Что приходит вам в голову при слове „обыск”? Неверняка, распахнутые дверцы шкафов, выдвинутые ящики столов, разбросанные вещи, напряжённые мужские лица и заплаканне женские… А если это „брачный обыск”? О, тут есть простор для воображения! Крики, драка, перевёрнутые праздничные столы, разбитые носы и почему-то обязательно кот, убегающий с жариной куриной ногой в зубах… Но мои обывательские представления изменились после того как я не поленилась поискать материалы о брачных обысках.

Кого же обыскивали? Да никого. Не обыскивали, а собирали важную информацию. Брачный обыск – это документ, в котором содержались определённые сведения о людях, собирающихся венчаться в церкви. Его главная цель – установить, что нет препятствий для заключения их брака.

До 1917 года в России ответственность за законность браков несли служители церкви, которые придерживались строгих правил. Священник должен был убедиться, что желающие вступить в брак знают молитву „Отче наш” и десять заповедей, что жених и невеста совершеннолетние и между ними нет плотского и духовного родства, что брак заключается по взаимному согласию… Документ, который назывался „Обыск брачный” включал восемь позиций. Среди них и возраст, и семейное положение, и место жительства. Но паспортов в привычном нам значении этого слова в те далёкие времена не было, поэтому венчанию предшествовало несколько церковных и бюрократических процедур.

Возраст, с которого разрешалось вступать в брак, менялся с течением времени. Указ 1774 г. устанавливал брачный возраст 15 лет для юношей и 13 – для девушек. По указам 1830 и 1833 гг. вступать в брак разрешалось лицам мужского пола с 18 лет, лицам женского – с 16 лет. Если обнаруживалось, что брак был заключён ранее установленного возраста, молодых разлучали до достижения совершеннолетия, а потом венчали вновь. По решению архиерея брак мог быть разрешён и более молодым лицам, которым до нужного возраста не хватало не более полугода. Законодательством также делалось исключение для жителей Закавказья, брачный возраст для которых – 15 лет для мужчин и 13 – для женщин. Если существовала большая разница в возрасте жениха и невесты, священник должен был попытаться отговорить желающих вступить в брак, но всё-таки венчать их, если те продолжали настаивать на своем желании. Интересно, что законом запрещалось вступать в брак людям старше 80 лет.

Важным моментом для священника при заключении брака было установить факт, не состоят ли жених и невеста в кровном или духовном родстве. В отношении кровного родства были запрещены браки по четвёртую степень включительно: первая степень – отец с дочерью или сын с матерью, вторая степень – брат с сестрой, третья – дядя с племянницей или тётка с племянником, четвертая – двоюродные брат и сестра.

В отношении свойства (двухродного родства) так же были запрещены браки до четвёртой степени, например, отца с женой умершего сына, отчима с падчерицей и мачехи с пасынком, отца с тещей сына или со свекровью дочери, сводных братьев со сводными сёстрами. В отношении браков в пятой и шестой степенях родства и свойства требовалось разрешение архиерея. За нарушение этих правил полагалось тюремное заключение на срок от четырёх месяцев до года. Брак при этом признавался недействительным и расторгался.

Если парень и девушка когда-либо были вместе крёстными родителями – увы, венчаться им уже не положено. Или, допустим, мужчина вознамерился жениться на своей крестнице, или – редкий случай, но возможный – женщина хочет замуж за своего крестника… Ни в коем случае!

Брак мог быть заключён только между лицами, не состоящими на данный момент в другом браке. За нарушение этого полагалось лишение всех прав состояния и каторга на срок от полутора до пяти лет. Кроме того, церковный суд осуждал этого человека на безбрачие. Не разрешалось жениться и выходить замуж более трёх раз, вне зависимости от обстоятельств, которые к этому привели. За вступление в четвёртый брак человека могли отправить в тюрьму на четыре месяца.

Если девица чем-нибудь: нерешительным ответом, плачем и т. п. – показывала, что идёт замуж не добровольно, а по принуждению, священник не должен был проводить венчание. Однако вряд ли это положение всегда соблюдалось на практике. По указу 1724 г. от родителей венчавшихся требовалась присяга, что жених и невеста добровольно вступают в брак без принуждения с их стороны. Этот порядок был отменён в 1775 г., но в некоторых местах этот обычай сохранялся до конца XIX в.
За принуждение к браку по многочисленным указам второй половины XIX века полагалось лишение всех прав состояния и отправка в исправительные арестантские отделения на срок от четырёх до шести лет. Похищение женщины против её воли влекло лишение всех прав и заключение на срок от двух с половиной до трёх лет. Если же женщину похитили с её согласия, похитителю полагалось тюремное заключение на срок от четырёх до восьми месяцев, ей самой – заключение в монастыре на то же время.

До достижения совершеннолетия – а это 21 год! – запрещалось вступать в брак без согласия родителей, опекунов или попечителей. Нарушившим запрет родителей на брак полагалось заключение в тюрьме или монастыре на срок от четырёх до восьми месяцев. Кроме того, виновные лишались права наследовать по закону имущество того из родителей, запрет которого они нарушили. Родителям, правда, давалось право в духовном завещании или через суд вернуть, полностью или частично, право наследства своим детям.

Лицам, состоящим на военной или гражданской службе, для вступления в брак требовалось получить письменное разрешение начальства. Вступление в брак без разрешения начальства наказывалось строгим выговором, что имело влияние на продвижение по службе.

Кроме того существовали и другие ограничения. Например, не имели права вступать в брак монахи и архиереи. Указом Петра I был запрещён брак с безумными. Кроме того, запрещался брак лицам, по чьей вине был расторгнут предыдущий брак. Запрещался брак христиан с нехристианами. Заключение брака с христианами других конфессий допускалось, но неправославный супруг должен был давать подписку, заверенную полицейским чиновником и свидетелями, что будет крестить и воспитывать детей в православной вере.

Результаты проведённого брачного обыска скреплялись подписями жениха и невесты, их поручителей и священнослужителей. Таким образом, запись в метрической книге о бракосочетании фактически представляла лишь итоговую запись исследования о возможности венчания брака. По установленным формам брачных обысков священник и представитель местной администрации давали ручательство в отсутствии препятствий к браку. На практике, конечно, случалось всякое. Для подтверждения этого грустного факта достаточно почитать произведения русской классической литературы или посмотреть картины русских художников.

После Октябрьской революции церковь была лишена права заключать и расторгать браки, поэтому брачные обыски вышли из употребления. Сегодня их заменяет справка из отдела записи актов гражданского состояния (ЗАГС).

Ирина Рыхлицкая, 2021